Histoire des Converse All Star et de la marque Converse | Converse All Star & Converse brand history | 7

But Converse was already in financial difficulty and the profits were not there. A partnership was signed with Genender International to design, manufacture and sell Converse watches and clocks.

The competition with brands manufacturing in Asia was ruthless. In July 2000, debts exceeded $ 180 million. In January 2001, Converse filed for bankruptcy. The Lumberton plant, which produced 8 to 10 million pairs of Converse All Star a year, closed at the end of March 2001, laying off 475 employees. The Mission plant in Texas and the Reynosa plant in Mexico were also closed. A total of 1000 employees worked in these three plants. Only the Charlotte Converse distribution center was unaffected. In early 2001, Converse claimed to have manufactured more than 575 million pairs of Converse All Star since its inception. From 2001 All Star shoes have been made in Asia, first in Indonesia. When Converse announced that the production was entirely transferred to Asia, many people bought one or even several USA made Converse All Star pairs still in stock. The quality of the first models made in Indonesia was considered as very poor by US customers. Converse quickly transferred the manufacturing to China and Vietnam and everything went back to normal. The design and quality of Converse All Star shoes made in Asia were similar to the last Converse All Star shoes made in the USA. Once again, Indonesia manufactured Converse shoes then India joined the list of countries where Converse shoes are made for the European and US markets.

In 2003, Nike acquired the Converse brand for just over $ 300 million. Nike then relied on the brand’s legacy, essentially dominated by the Converse All Star. Soon the company recovered. The mythical Converse All Star was saved. The purchase of Converse was a good deal for Nike. In the early 2000s, Converse annual revenue was about $ 200 million, while Nike’s was $ 10.7 billion in 2003. Converse was only a small part of Nike’s revenues. In a New York Times article on August 1, 2015, Jeff Sommer wrote that Converse represented in 2015 a surprisingly significant share of Nike’s overall revenue and, most importantly, of its profits. In fiscal 2015, Converse’s revenues reached nearly $ 2 billion, almost ten times more than in 2002! Nike’s overall revenue also grew over the same period, but at a slower pace, reaching $ 30.6 billion. The rapid growth of Converse brand profits explains why it is now Nike’s only operating unit whose earnings are presented separately in Nike’s income statements. Geoff Cottrill, vice president and general manager of Converse, told the reporter that Converse’s operating profit before taxes was $ 517 million against $ 4.2 billion for Nike. Converse accounted in 2015 for 6.5 % of Nike’s revenue and 12 % of its operating profit. Converse is a profitable business for Nike. Converse sells 270,000 pairs of Converse All Star a day, nearly 100 million pairs a year. It means that 3 pairs of Converse All Star are sold every second!

In the second half of the 2000s, Converse All Star sales soared and the shoe was a must have. Worn by many stars, the Converse All Star shoes were simply a must. From a model originally designed for a country’s sports elite, the Converse All Star has become a street shoe for every day and every occasion. It’s no longer a basketball shoe. At school, high school, university, office, factory, for a party, beach time and even with a wedding dress, the Converse All Star is worn on all occasions and at all ages. The shoe went through times and fashions. In 2008, the 100th birthday of the brand was celebrated. The 2000s have seen a proliferation of variants, materials and patterns: transparent, with double tongue, no laces, in leather, in a low light or platform version… The Converse All Star is simply one of the oldest shoes still manufactured. In France between 2008 and 2010, nearly all teenagers wore Converse All Star shoes, which were considered as the shoes of the moment. This was an unprecedented tidal wave, which continued for a few more years in the rest of Europe. It diminished faster in France. The Vans, then more recently the Stan Smith from Adidas replaced them.

Mais Converse est déjà en difficulté financière et les profits ne sont pas au rendez-vous. Un partenariat est conclu avec Genender International pour concevoir, fabriquer et vendre des montres et horloges Converse.

La concurrence des marques fabriquant en Asie est impitoyable. En juillet 2000, les dettes dépassent 180 millions de dollars. En janvier 2001, Converse fait faillite. Fin mars 2001, l’usine de Lumberton qui emploie alors 475 personnes, est fermée. Les usines de Mission au Texas et de Reynosa au Mexique sont également définitivement fermées. Au total 1000 employés travaillaient dans ces trois usines. Seul le centre de distribution de Converse à Charlotte n’est pas affecté. Début 2001, Converse indique avoir fabriqué plus de 575 millions de paires de Converse All Star depuis sa création. Toute la production des All Star est alors délocalisée en Asie, tout d’abord en Indonésie. De nombreux américains se ruent sur les stocks restants de Converse All Star made in USA. La qualité des premiers modèles fabriqués en Indonésie est jugée catastrophique. La production est rapidement transférée en Chine et au Vietnam et tout rentre dans l’ordre. Le design et la qualité des Converse All Star fabriquées en Asie n’en sont pas affectés, équivalente aux dernières Converse All Star fabriquées aux USA. De nouveau l’Indonésie fabrique des Converses, puis l’Inde rejoint la liste des pays où sont fabriquées les Converses vendues aux USA et en Europe aujourd’hui.

En 2003, Nike fait l’acquisition de Converse pour un peu plus de 300 millions de dollars. Nike se repose alors sur l’héritage de la marque, essentiellement dominé par la Converse All Star. Rapidement l’entreprise se redresse. La mythique Converse All Star est sauvée. L’achat de Converse est une bonne affaire pour Nike. Au début des années 2000, Converse totalisait environ 200 millions de dollars de chiffre d’affaires, tandis que celui de Nike était de 10,7 milliards de dollars en 2003. Converse ne représentait alors qu’une petite part des revenus de Nike. Dans un article du New York Times du 1er août 2015, Jeff Sommer écrit que Converse représente en 2015 une part étonnamment significative du chiffre d’affaires global de Nike et, surtout, de ses profits. Au cours de l’exercice 2015, les revenus de Converse ont atteint près de 2 milliards de dollars, soit près de dix fois plus qu’en 2002 ! Les revenus globaux de Nike ont également augmenté sur la même période, mais à un rythme plus lent, pour atteindre 30,6 milliards de dollars. La croissance rapide des profits engendrés par la marque Converse explique pourquoi elle est maintenant la seule unité opérationnelle de Nike dont les revenus et les bénéfices sont présentés séparément dans les résultats de Nike. Geoff Cottrill, vice-président et directeur général de Converse, confiait au journaliste que le bénéfice d’exploitation de Converse avant impôts était de 517 millions de dollars contre 4,2 milliards de dollars pour Nike. En 2015, Converse représentait 6,5 % du chiffre d’affaires de Nike et 12 % de son bénéfice d’exploitation. Converse est une affaire rentable pour Nike. Converse vend 270.000 paires de Converse All Star par jour, soit près de 100 millions de paires par an. 3 paires sont vendues chaque seconde !

Dans la seconde partie des années 2000, les ventes s’envolent. La chaussure est un must have. Portées par de nombreuses stars, la Converse All Star est tout simplement incontournable. D’un modèle destiné au départ à l’élite sportive d’un pays, la Converse All Star est devenue une chaussure de ville pour tous les jours et toutes les occasions. Ce n’est plus une chaussure de basket. A l’école, au lycée, à l’université, au bureau, à l’usine, dans une soirée, en vacances, même avec une robe de mariée, la Converse All Star se porte en toutes occasions et à tout âge. Elle a traversé les époques et les modes. En 2008, le centenaire de la marque est célébré. Les années 2000 ont vu se multiplier les variantes, matières et motifs : transparentes, avec une double languette, sans lacets, en cuir, dans une version basse à semelle fine ou plateforme… La Converse All Star est tout simplement l’une des plus anciennes chaussures toujours fabriquées, et qui se vend par millions d’exemplaires chaque année à travers le monde. En France entre 2008 et 2010, les jeunes portaient presque toutes des Converses, qui étaient considérées comme les chaussures incontournable du moment. Ce fut un raz-de-marée sans précédent, qui se poursuivit encore quelques années dans le reste de l’Europe. Il s’atténua plus rapidement en France. Les Vans, puis plus récemment les Stan Smith d’Adidas les ont remplacées.